Μεταφερόμαστε στο μακρινό 1938, στα εργαστήρια της Opel, όπου μηχανικοί της εταιρείας κοιτούν με λύπη ένα πρωτότυπο που δεν έμελλε να δει ποτέ τη γραμμή παραγωγής. Μια δεύτερη μεταφορά στο χρόνο μας πάει μπροστά 7 δεκαετίες, όταν φωτογραφίες εκείνου του πρωτοτύπου ανακαλύφθηκαν αναπάντεχα σε μία παλιά βάση δεδομένων της γερμανικής εταιρείας. Στις φωτογραφίες αναγραφόταν το όνομα του αυτοκινήτου: Kadett Two-Seat “Strolch”, που θα πει… μπαγαπόντης, αλητήριος!
Το διθέσιο roadster βασιζόταν στην πρώτη γενιά του Kadett που κυκλοφόρησε τη δεκαετία του ’30. Οι λόγοι που τελικά δεν μπήκε ποτέ στην παραγωγή ανακαλύφθηκαν στα πρακτικά μιας σύσκεψης: η έλλειψη ατσαλιού πριν από το 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο και οι σχετικά χαμηλές πωλήσεις των ανοιχτών αυτοκινήτων εκείνη την εποχή.
Παρόλα αυτά η Opel ήταν σχεδόν έτοιμη να το λανσάρει στην αγορά. Είχε ετοιμάσει μάλιστα μια μπροσούρα για εκτύπωση, στην οποία υπήρχαν και οι τεχνικές λεπτομέρειες: κυβισμός 1,1 λίτρων, 23 ίπποι, κιβώτιο 3 ταχυτήτων, τελική ταχύτητα 98 km/h. Όλα αυτά ωστόσο ήταν στα χαρτιά: κανένα πρωτότυπο του κομψού roadster δεν περισώθηκε.
Αυτό όμως δεν απογοήτευσε την ομάδα Opel Classic. Αντίθετα, το αντιμετώπισαν ως πρόκληση και αποφάσισαν να κατασκευάσουν ένα Strolch από την αρχή.
Για το μήκους 3,62 μέτρων roadster χρησιμοποιήθηκε ως βάση ένα απλό Kadett του 1938. Η σχεδίαση του αεροδυναμικού πίσω μέρους αποδείχτηκε πολύ δύσκολη, όπως άλλωστε και η κατασκευή τμημάτων του αμαξώματος που δεν ανήκαν στο απλό Kadett. Ειδικά για τη δημιουργία της υφασμάτινης αναδιπλούμενης οροφής, η ομάδα επιστράτευσε άφθονη φαντασία καθώς δεν υπήρχαν λεπτομερή σχέδια, παρά μόνο κάτι παλιές φωτογραφίες.
Το Opel Kadett Strolch Roadster ολοκληρώθηκε στα μέσα του 2009. Το πιο εντυπωσιακό ίσως στην αναβίωση του αυτοκινήτου είναι το χρώμα! Οι υπεύθυνοι κατάφεραν από τις παλιές ασπρόμαυρες φωτογραφίες να προσδιορίσουν την απόχρωση του παλιού πρωτοτύπου. Η λεπτομερής ανάλυση τους σε γκρι κλίμακα αποκάλυψε ότι το αρχικό Strolch ήταν βαμμένο σε λαμπερό κόκκινο.
Photo Credits: Opel
