Peugeot

Ολα άρχισαν κάπου το 1812 όταν δύο αδέλφια, ο Jean-Piere και ο Jean-Frederic Peugeot μετατρέπουν τον οικογενειακό αλευρόμυλο σε μηχανουργείο, για την κατασκευή ελατηρίων και ατσαλένιων εργαλείων. Πολύ αργότερα, στην παγκόσμια έκθεση αυτοκινήτων του 1889, γίνεται η παρουσίαση του πρώτου ατμοκίνητου τρίκυκλου της μάρκας, που ουσιαστικά ήταν ο προάγγελος για την παραγωγή μηχανοκίνητων αυτοκινήτων. Το 1890 η Peugeot κατασκευάζει το πρώτο της αυτοκίνητο και την επόμενη χρονιά λανσάρει το Type 3, το πρώτο της μοντέλο μαζικής παραγωγής. Από τότε, η Peugeot έχει εξελιχθεί σε έναν πραγματικό κολοσσό με πληθωρική γκάμα και ηγείται του πολυεθνικού Ομίλου Stellantis.   H Peugeot παρουσιάζει το 201, καθιερώνοντας ένα νέο σύστημα ονομασίας των μοντέλων της, με αριθμούς. Το πρώτο νούμερο υποδηλώνει το μέγεθος του μοντέλου, το τρίτο νούμερο την σειρά και το μηδέν στην μέση αποτελεί απλώς έναν σύνδεσμο μεταξύ των δύο αριθμών. Το σύστημα αυτό διευκολύνει την κατηγοριοποίηση μεταξύ των μοντέλων. Το 201 ήταν εξαιρετικά επιτυχημένο, παράχθηκε σε 142.000 αντίτυπα, και το ακολούθησαν τo 301 (το 1932) και τα 401 και 601 (το 1934).   Το τέλος του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου βρίσκει την μάρκα να προσπαθεί να ανασυγκροτηθεί από τις καταστροφές που της προξένησε ο πόλεμος. Μόλις το 1948 λανσάρεται ένα καινούργιο μοντέλο, το 203. Ήταν ένα όχημα που συμβόλιζε την ανανέωση και ήταν ιδιαίτερα άνετο και πρακτικό. Ήταν το πρώτο αυτοκίνητο με αυτοφερόμενο αμάξωμα, έμεινε στην παραγωγή ως το 1960 και κατασκευάστηκε σε 685.000 κομμάτια.   Το 1955 γίνεται η πρώτη συνεργασία με τον Ιταλό σχεδιαστή, Pinifarina, για το 403. Τέσσερα χρόνια αργότερα το 403 είναι το πρώτο αυτοκίνητο της μάρκας που εφοδιάζεται με κινητήρα ντήζελ. Παρόλο που η ζήτηση για μοτοσυκλέτες είναι περιορισμένη, το scooter S57 σημειώνει μεγάλη επιτυχία. Ο αντικαταστάτης του, τo 404, λανσάρεται το 1960 και σημειώνει μεγάλη επιτυχία, όχι μόνο στη Γαλλία αλλά και στο εξωτερικό. Σχεδόν όλα τα ταξί της Δυτικής Αφρικής ήταν Peugeot 404 και υπάρχουν ακόμα και σήμερα αρκετά σε χρήση. Η Εταιρία μετατρέπεται σε εταιρία holding με την ονομασία Peugeot S.A., έχοντας υπό τον ελεγχό της ένα γκρούπ άλλων εταιριών. Την ίδια χρονιά λανσάρεται το 504, η δεύτερη συνεργασία με τον Pinifarina, και γίνετε το πιο επιτυχημένο μοντέλο της Γαλλικής αυτοκινητοβιομηχανίας, μέχρι εκείνη την στιγμή, πουλώντας 3.300.000 μονάδες. Παράχθηκε και σε κουπέ και σε κάμπριο εκδόσεις, αλλά ακόμα και ως ανοιχτό φορτηγό.   Η σειρά «4» ολοκληρώνεται με την εισαγωγή του 104 και του 604. Το 1976 η Peugeot S.A. απορροφά την Citroen S.A., διατηρώντας ωστόσο τα σήματα και την αυτονομία της Citroen. Τον επόμενο χρόνο δημιουργείται η SAME για την παραγωγή και εφοδιασμό όλων των μοντέλων του ομίλου της Peugeot με κιβώτια ταχυτήτων και μεσαίους κινητήρες. Η ανάπτυξη συνεχίζεται με την εξαγορά της Chrysler Ευρώπης το 1978 και τη δημιουργία του εμπορικού σήματος Talbot που διατηρήθηκε ως το 1986.   Η σειρά «5» ξεκινά με τα 305 και 505 το 1977 και 1979. Το 1983 η εμφανίζεται το 205 και γίνεται τεράστια εμπορική επιτυχία, κυρίως στους νεότερους οδηγούς, βοηθώντας το Brand να προωθήσει την καινοτομική και δυναμική της εικόνα. Ακολουθούν οι νίκες του 205 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι και στο ράλι Παρίσι-Ντακάρ. Πάνω από 5.200.000, 205 κυκλοφόρησαν στους δρόμους. Το 404 αντικαταστάθηκε από το 405, ενώ το 309 ήταν το πρώτο μοντέλο που παράχθηκε στα πρώην εργοστάσια της Chrysler.   Λανσάρεται η σειρά «6» με το 106 και ακολούθως με το 306, το 1993. Η Εταιρία μπαίνει στην αγορά των πολυμορφικών αυτοκινήτων με το 806, ενώ το 1995 λανσάρεται το κομψό 406 και δύο χρόνια μετά η πανέμορφη έκδοση 406 Coupe, σχεδιασμένο από τον Pinifarina, το οποίο ανακηρύσσεται στο Μιλάνο ως το ομορφότερο αυτοκίνητο στον κόσμο για το 1997. Το 206 κερδίζει αμέσως τις καρδιές των οδηγών με τις επιδόσεις του και τον πρωτοποριακό σχεδιασμό του και σηματοδοτεί το ξεκίνημα μιας νέας εποχής για την μάρκα. Η εμφάνισή του δίνει την αίσθηση της κίνησης και ταχύτητας, ακόμα κι όταν αυτό είναι ακίνητο. Το ιδιαίτερα ευρύχωρο εσωτερικό για την κατηγορία του αποπνέει μια πολυτέλεια χάρη στην ποιότητα υλικών και φινιρίσματος. Από το 1999 το 206 WRC αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, συνεχίζοντας την άξια αγωνιστική παράδοση του 205 T16 και 306 Τ16.