Τι συμβαίνει όταν μια κλασική Porsche 911 περνά από τα χέρια της Singer και στη συνέχεια συναντά την αισθητική της Louis Vuitton; Η απάντηση είναι ένα μοναδικό έργο τέχνης – βασικά, δύο έργα τέχνης με την αξία καθενός να υπολογίζεται κοντά στα 3 εκατ. ευρώ!
Η ιστορία, ωστόσο, δεν ξεκίνησε με την πρόθεση να δημιουργηθεί μια τόσο ακριβή Porsche. Στην πραγματικότητα, όλα άρχισαν από ένα… ρολόι. Η Singer Vehicle Design έδωσε στη Louis Vuitton μια Porsche 911 σειράς 964 (1989-1994) για να αποτελέσει τη βάση ενός ιδιαίτερου project. Αυτό που ακολούθησε χρειάστηκε περίπου δύο χρόνια και εξελίχθηκε πολύ πέρα από τον αρχικό σχεδιασμό.
Και κάπως έτσι, ένα project που ξεκίνησε για να δημιουργήσει ένα μηχανικό ρολόι, κατέληξε να αφορά δύο εξαιρετικά σπάνιες Porsche. Η επίσημη τιμή των δύο αυτοκινήτων δεν έχει γίνει γνωστή. Ούτε η Singer ούτε η Louis Vuitton ανακοίνωσαν πόσο κοστίζει καθεμία από τις δύο δημιουργίες που παρουσιάστηκαν τον Αύγουστο στο Monterey Car Week. Οι Times, πάντως, υπολόγισαν την αξία τους σε περισσότερα από 2,9 εκατ. ευρώ ανά αυτοκίνητο.
Όλα ξεκίνησαν από ένα ρολόι
Η πρώτη επαφή έγινε όταν η Singer Vehicle Design απευθύνθηκε στον Jean Arnault, ο οποίος βρίσκεται επικεφαλής του τμήματος ωρολογοποιίας της Louis Vuitton. Η πρόταση ήταν σχετικά απλή: η Louis Vuitton να σχεδιάσει ένα μηχανικό ρολόι που θα τοποθετούνταν στο ταμπλό μιας Porsche 911, την οποία είχε ήδη ανακατασκευάσει η Singer.
Ο γαλλικός οίκος αποδέχθηκε την ιδέα και ανέθεσε το έργο στη La Fabrique du Temps, το ελβετικό εργαστήριο που αποτελεί το κέντρο της υψηλής ωρολογοποιίας της Louis Vuitton. Η συνεργασία, όμως, γρήγορα απέκτησε διαφορετική δυναμική. Οι άνθρωποι των δύο εταιρειών άρχισαν να δουλεύουν μαζί και, όπως περιγράφει ο ιδρυτής της Singer, Rob Dickinson, στο Bloomberg, μεταξύ τους δημιουργήθηκε μια σχέση φιλίας, εμπιστοσύνης και αμοιβαίου σεβασμού.
Από εκείνο το σημείο και μετά, το project άρχισε να μεγαλώνει. Αυτό που αρχικά αφορούσε αποκλειστικά ένα ρολόι μεταφέρθηκε στα όργανα του αυτοκινήτου. Μετά ήρθαν οι διακόπτες, τα υλικά, οι επενδύσεις, τα καθίσματα και οι χρωματικές επιλογές. «Ξαφνικά το project εξελίχθηκε σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από ένα ρολόι», εξηγεί ο Dickinson.
Η Louis Vuitton έφερε στο αυτοκίνητο τεχνογνωσία που έχει αναπτύξει επί δεκαετίες μέσα από την κατασκευή δερμάτινων ειδών, ταξιδιωτικών μπαούλων και ρολογιών. Η Singer, από την άλλη, είχε την απαιτητική αποστολή να μετατρέψει αυτές τις ιδέες σε λειτουργικά στοιχεία ενός αυτοκινήτου.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα όργανα του ταμπλό, για τα οποία χρειάστηκε περίπου ένας χρόνος δουλειάς. Στο επίκεντρο παρέμεινε το μηχανικό ρολόι που αποτέλεσε και την αφετηρία ολόκληρης της συνεργασίας. Η σχεδίασή του παραπέμπει στο Tambour της Louis Vuitton, ενώ έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να αφαιρείται από το αυτοκίνητο και να χρησιμοποιείται στη συνέχεια ως επιτραπέζιο ρολόι.
Μέχρι εκεί, όλα έμοιαζαν να ακολουθούν το αρχικό πλάνο. Μόνο που το πλάνο είχε πλέον αλλάξει. Η μία Porsche δεν ήταν αρκετή. Γι’ αυτό… διπλασιάστηκαν!
Σχεδόν τίποτα δεν έχει αφεθεί στην τύχη
Η πρώτη από τις δύο δημιουργίες είναι μια Porsche 911 Reimagined by Singer – Classic, με βάση τη σειρά 964. Το αμάξωμα, κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, συνδυάζει saffron, cobalt blue και κίτρινες αποχρώσεις. Δεν πρόκειται για τυχαίες επιλογές: τα χρώματα παραπέμπουν ευθέως στην αισθητική και την κληρονομιά της Louis Vuitton.
Στην καμπίνα, η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ιδιαίτερη. Το φυσικό δέρμα συνδυάζεται με κίτρινες ραφές, ενώ το malletage κάνει την εμφάνισή του στις επενδύσεις. Πρόκειται για το χαρακτηριστικό καπιτονέ μοτίβο που έχει συνδεθεί με τα ιστορικά ταξιδιωτικά μπαούλα του οίκου.
Ακόμη και τα στοιχεία που σε ένα συμβατικό αυτοκίνητο θα ήταν πλαστικά, εδώ έχουν αντικατασταθεί από μεταλλικά εξαρτήματα. Διακόπτες, αεραγωγοί, κλειδαριές και χειριστήρια κατασκευάστηκαν από μέταλλο και φινιρίστηκαν στο χέρι, με μεθόδους που θυμίζουν περισσότερο εργαστήριο υψηλής ωρολογοποιίας παρά γραμμή παραγωγής αυτοκινήτων.
Κάτω από την εντυπωσιακή εμφάνιση, όμως, η μηχανοκίνητη ουσία παραμένει απολύτως… Porsche. Η συγκεκριμένη Singer διαθέτει αερόψυκτο, ατμοσφαιρικό επίπεδο εξακύλινδρο κινητήρα 4,0 λίτρων και 390 ίππων, εξατάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο, πίσω κίνηση και κεραμικά φρένα.
Και επειδή μια Porsche τέτοιου επιπέδου δεν θα μπορούσε να ταξιδεύει μόνη της, η Louis Vuitton σχεδίασε μια ολόκληρη σειρά αξεσουάρ που τη συνοδεύουν. Αποσκευές, ρούχα, κράνος, παπούτσια, σανίδα του σερφ και πέδιλα του σκι έχουν σχεδιαστεί ειδικά για το project. Για τη μεταφορά τους υπάρχει φυσικά και η αντίστοιχη ειδική σχάρα. Γιατί όταν διαθέτεις εξοπλισμό σκι Louis Vuitton, το επόμενο ερώτημα είναι πώς θα τον μεταφέρεις μέχρι το Γκστάαντ.
Η δεύτερη Porsche ακολουθεί άλλη διαδρομή
Αν η πρώτη Porsche αποτελεί μια έντονη συνάντηση του κόσμου της Singer με το χαρακτηριστικό DNA της Louis Vuitton, η δεύτερη κινείται σε εντελώς διαφορετική αισθητική κατεύθυνση. Πρόκειται για την 911 Reimagined by Singer – Classic Turbo Cabriolet, της οποίας τη δημιουργική επιμέλεια ανέλαβε ο Nicolas Ghesquière, artistic director των γυναικείων συλλογών της Louis Vuitton.
Η έμπνευση εδώ δεν ήρθε από τα ταξιδιωτικά μπαούλα, αλλά από έναν διαφορετικό κόσμο: τα κλασικά ξύλινα ταχύπλοα αναψυχής, με τα Riva να αποτελούν χαρακτηριστικό σημείο αναφοράς. Το αμάξωμα έχει βαφτεί σε Calcaire Lutétien white και γύρω του αναπτύσσεται ένας συνδυασμός λευκού, ξύλου, δέρματος σε απόχρωση κονιάκ και χρυσών λεπτομερειών. Η ναυτική επιρροή γίνεται ιδιαίτερα εμφανής στο πίσω μέρος, όπου το ξύλο δημιουργεί μια επιφάνεια που παραπέμπει στο κατάστρωμα ενός κλασικού ταχύπλοου.
Παρά τη διαφορετική φιλοσοφία στον σχεδιασμό, η μηχανολογική συνταγή παραμένει εξίσου εντυπωσιακή. Η Turbo κινείται από έναν twin-turbo επίπεδο εξακύλινδρο κινητήρα 3,8 λίτρων που αποδίδει 510 ίππους και συνδυάζεται με εξατάχυτο χειροκίνητο κιβώτιο, κεραμικά φρένα και κίνηση στους πίσω τροχούς.
Singer και Louis Vuitton: Μια συνεργασία πραγματικά ξεχωριστή
Το όνομα Singer μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα γνωστό σε κάποιον που δεν ασχολείται με την αυτοκίνηση. Στον κόσμο όμως των φίλων της Porsche, η εταιρεία έχει αποκτήσει σχεδόν μυθική φήμη.
Η Singer Vehicle Design δημιουργήθηκε το 2009 στην Καλιφόρνια από τον Βρετανό Rob Dickinson και έχει αφιερώσει ουσιαστικά ολόκληρη την ύπαρξή της σε ένα μοντέλο: την Porsche 911. Δεν είναι κατασκευαστής Porsche και δεν αποτελεί τμήμα της γερμανικής εταιρείας. Η δουλειά της είναι διαφορετική. Παίρνει ήδη υπάρχουσες Porsche 911, κυρίως της γενιάς 964, τις απογυμνώνει και τις επαναφέρει από την αρχή, προσαρμόζοντας κάθε λεπτομέρεια στις απαιτήσεις του ιδιοκτήτη.
Στη διαδικασία αυτή χρησιμοποιούνται σύγχρονα υλικά και τεχνολογίες, χωρίς να εξαφανίζεται όμως η ταυτότητα της κλασικής 911. Αυτός είναι και ο λόγος που η Singer δεν αποκαλεί τις δημιουργίες της καινούργιες Porsche. Ο χαρακτηρισμός που χρησιμοποιεί είναι Porsche 911 Reimagined by Singer. Η φιλοσοφία της εταιρείας δεν είναι να πάρει ένα παλιό αυτοκίνητο και απλώς να το εκσυγχρονίσει.
Το ερώτημα είναι πολύ πιο ενδιαφέρον: τι θα μπορούσε να γίνει μια κλασική 911 εάν σχεδιαζόταν ξανά σήμερα, με πρόσβαση στα καλύτερα διαθέσιμα υλικά, στη σύγχρονη τεχνολογία και με όσο χρόνο χρειάζεται για να εξεταστεί μέχρι και η τελευταία λεπτομέρεια; Ο Rob Dickinson έχει δώσει στη φιλοσοφία αυτή μια φράση που λειτουργεί σχεδόν σαν κανόνας για τη Singer: «Όλα είναι σημαντικά». Κοιτάζοντας μία από τις δημιουργίες της εταιρείας, είναι δύσκολο να βρεις λόγο να διαφωνήσεις…
Η Louis Vuitton είναι ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους οίκους πολυτελείας στον κόσμο. Για να καταλάβει όμως κανείς γιατί η συνεργασία με τη Singer μοιάζει τελικά τόσο φυσική, πρέπει να επιστρέψει στις ρίζες της. Το 1854, όταν ο Louis Vuitton ίδρυσε τον οίκο στο Παρίσι, το αντικείμενό του δεν ήταν ούτε οι τσάντες ούτε η μόδα. Η αφετηρία της Louis Vuitton ήταν τα ταξιδιωτικά μπαούλα.
Η Louis Vuitton γεννήθηκε γύρω από την ιδέα του ταξιδιού και η σχέση αυτή παραμένει μέχρι σήμερα κομμάτι της ταυτότητάς της. Το Art of Travel δεν είναι απλώς ένα σύγχρονο διαφημιστικό τσιτάτο. Είναι ένας τρόπος με τον οποίο ο οίκος συνδέει τη σημερινή του ταυτότητα με την αρχική του δραστηριότητα.
Μπορεί φαινομενικά οι Singer και Louis Vuitton να μην έχουν πολλά κοινά. Κι όμως, η συνεργασία τους μας απέδειξε ακριβώς το αντίθετο. Ξεκίνησαν από ένα ρολόι και κατέληξαν σε δύο Porsche αξίας 3 εκατ. ευρώ!
