Η Mercedes-Benz αλλάζει την στρατηγική της και επανέρχεται στην γερμανική αγορά ταξί για να κοντράρει την BYD. Σύμφωνα με τους ειδικούς της εγχώριας αγοράς, αυτό θα σηματοδοτήσει αλλαγές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις τάσεις στις ευρωπαϊκές αγορές.
Η επιστροφή της γερμανικής φίρμας στην τοπική αγορά ταξί δεν αποτελεί απλώς μια προσπάθεια για να ανακτήσει την κυριαρχία της, αλλά μια απάντηση στον αυξανόμενο ανταγωνισμό από τους κινέζους κατασκευαστές, και κυρίως την BYD.
Η Mercedes-Benz ήταν μέχρι πρόσφατα ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στην αγορά καινούργιων ταξί στη Γερμανία, τα τελευταία όμως χρόνια το μερίδιο της έχει μειωθεί έντονα και από το 45% το 2022 έγινε μόλις 8% το πρώτο εξάμηνο του 2025. Ο λόγος βέβαια για την απόσυρση της εταιρείας από την αγορά των ταξί είναι το χαμηλό περιθώριο κέρδους.
Ωστόσο, την φετινή χρονιά και μετά την αλλαγή στρατηγικής της εταιρείας, το μερίδιο της αυξήθηκε ξανά στο 18%. Αυτό κατέστη δυνατό χάρη σε μια επιθετική εμπορική πολιτική που προβλέπει έκπτωση 24% στην τιμή των πετρελαιοκίνητων E-Class, με αποτέλεσμα η τιμή τους πέσει κάτω από τα 40.000 €. Επίσης, σημαντικές εκπτώσεις και φορολογικές ελαφρύνσεις προσφέρονται και τα πολυχρηστικά βαν Vito και V-Class.
Το ενδιαφέρον όμως από τους επαγγελματίες οδηγούς για τις «κλασικές» 4θυρες ή Estate Mercedes-Benz έχει μειωθεί αισθητά και στρέφονται σε άλλες λύσεις πιο φιλικές προς το περιβάλλον, όπως η ολοκαίνουργια ηλεκτρική VLE που προορίζεται να αποτελέσει τη βάση των στόλων ταξί του μέλλοντος. Αξίζει να σημειωθεί όμως ότι η νέα VLE έχει αυξημένο βάρος που υπερβαίνει το όριο της συμβατικής άδειας οδήγησης. Και αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει ανασταλτικό παράγοντα για τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στα ταξί.
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η έξοδος της Mercedes-Benz από την αγορά ταξί ήταν ένα στρατηγικό λάθος. Βλέπεται, ο στόλος ταξί χρησιμεύει και σαν βιτρίνα για τους επιβάτες, διαμορφώνοντας τη στάση τους απέναντι στη μάρκα. Κάθε μετακίνηση γίνεται μια ευκαιρία να γνωρίσουν ένα μοντέλο που πιθανότατα δεν θα είχαν επιλέξει διαφορετικά.
Με όλο και περισσότερες πόλεις να εκδίδουν άδειες ταξί αποκλειστικά για ηλεκτρικά οχήματα, ο ανταγωνισμός εντείνεται, ειδικά από την BYD. Ο κινέζος κατασκευαστής στοχεύει σε τετραψήφιο αριθμό οχημάτων στη γερμανική αγορά έως το 2027, προσφέροντας το Seal 6 σε τιμή κάτω από τα 30.000 €. Όπως αντιλαμβάνεστε, αυτό ασκεί επιπλέον πίεση σε παραδοσιακούς παίκτες της αγοράς ταξί, όπως η Mercedes-Benz και η Volkswagen.
Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι παρά την έντονη προώθηση και διαφήμιση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων και τις αυστηρότερες περιβαλλοντικές νόρμες, ο γερμανικός στόλος των ταξί εξακολουθεί να κυριαρχείται από μοντέλων των Volkswagen, Toyota και Mercedes-Benz. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι οι οδηγοί ταξί ποντάρουν τις περισσότερες φορές στην αξιοπιστία και την απλότητα, και όχι στις νέες τεχνολογίες και τα αχρείαστα εξοπλιστικά χαρακτηριστικά (λειτουργία μασάζ στα καθίσματα).
